В 1933 году вышел в свет роман Джеймса Хилтона «Утерянный горизонт». Его герой, британский дипломат, чудом выживший после крушения аэроплана, оказывается где-то в Восточных Гималаях. Воздух там кристально чист, горные долины покрыты живописным покровом цветов, а не испорченные цивилизацией люди живут в полной гармонии с миром. На поиски этого «края вечного блаженства» — Шангри-Ла — немедленно отправились романтики и искатели приключений.

Наступает в жизни такое время, когда уже покорены снега Килиманджаро, пройден мыс Горн, вдоль и поперек исхожены могиканские леса, а сердце все равно просит с детства знакомой романтики. Тут-то и стоит отправиться на Карибские острова, где романтика пахнущих ромом приключений до сих пор сервируется в дистиллированном виде.

Можно ли вообразить, чтобы естественным образом, без участия человека, появились изваяния гоблинов (задолго до кельтов), египетские храмы (задолго до египтян), средневековые замки (задолго до Средневековья), не говоря уже о природных арках, мостах, башнях? Слов нет, в это довольно трудно поверить. У всех сомневающихся есть только один выход: отправиться в США, в большое путешествие по Дикому Западу.

Мир создал Ворон. И он подарил белым медведям целый остров, пообещав, что они будут жить там вечно, в ничем не нарушаемом мире и спокойствии. Так гласит легенда индейцев племени цимшиан, первого народа, поселившегося на западе Канады, в провинции Британская Колумбия. Название таинственного острова — Принсес-Ройял. И это действительно единственное место на земле, где до сих пор в мире и спокойствии живут белые медведи. Медведи-духи. Медведи-призраки.

Гаучо в Аргентине — не просто скотовод, пастух, ковбой. Это — национальный символ, воплощение романтики, свободы и традиций. Даже владельцы эстансий (так называются старинные загородные поместья) — сливки общества, аргентинские аристократы — с гордостью считают себя сыновьями пампы. И приглашают гостей, чтобы с радостью разделить с ними истинную романтику Аргентины.

Сейшельцы (или, как они сами себя называют, креолы) ненавидят работать. У них просто нет на это времени. Потому что все их время уходит на такие важные дела, как общение, секс, купание, еда, песни, танцы, игры. Для блаженства — вечность! Учиться отдыхать — вот зачем нужно прилетать на Сейшельские острова. Отдыхать и при этом жить не просто красиво, а еще и беззаботно.

Неудивительно, что Вильгельм открыл свой магазин именно в Ротенбурге-на-Таубере. В городе, где сказка переплетается с реальностью, где Рождество и Новый год можно отметить и в мае, и в октябре. Они были созданы друг для друга — добродушный бюргер Вильгельм Вольфарт и дивный, пряничный городок. А всё началось с музыкальной шкатулки и крошечных человечков, выделывающих коленца под старинную «Тихую ночь, святую ночь…»

Гокарна — это место силы на юге Индии. Ежегодно сюда стекаются тысячи паломников со всей страны, чтобы поклониться нескольким скрытым в городе святыням. Гокарна буквально пропитана легендами и благодатью. Считается, например, что здесь родился бог Шива. Еще одним несомненным достоинством Гокарны являются ее пляжи — например необыкновенный пляж ОМ, на котором недавно построили роскошный отель SwaSwara.

В Канаде, на западном побережье острова Ванкувер, есть крошечный городок Тофино, который за последние годы сделался мировой столицей океанских штормов. И курортники, приезжающие сюда с ноября по март, — люди совершенно особого рода. Они так себя и называют: «охотники за штормами».

Приятель, только что вернувшийся из Тибета, сказал так: «Тибет, конечно, это очень красиво, но в Тибете не осталось ничего тибетского». Приятель этот знает Гималаи как свои пять пальцев, он треккер с пятнадцатилетним стажем. Если настоящий треккер (человек, который ходит по горам и любуется горными пейзажами, то есть занимается треккингом) советует не ехать в Тибет, значит, ехать туда не следует.

Удивительно, как много чуждых слов, объектов экспорта загадочной и, казалось бы, непостижимой японской культуры закрепилось в нашем сознании. Самураи и якудзы, гейши и суши, оригами и бонсай… Чтобы получше разобраться, что стоит за этими диковинными понятиями, нужно отправиться на «самый японский» из островов архипелага — Хонсю.

Зимой тоска по весеннему солнцу ощутима почти физически. Южное, отчаянно радостное настроение обнаруживается лишь в бокале риохи — магического эликсира, даровавшего энергию не одному поколению искателей приключений. Именно на родине этого простого и довольно крепкого вина можно постичь один из главных испанских секретов - умение смаковать момент.